No ha sido una sorpresa para el sector del transporte por carretera que la administración de Obama haya16 de agosto) finalizó las nuevas normas de ahorro de combustible para los vehículos pesados. El presidente hizo historia en 2012 al imponer las primeras normas de ahorro de combustible del país para los camiones medianos y pesados.

Esta última ronda de requisitos para los vehículos que deben reducir sus emisiones de carbono y su consumo de combustible en un 25% para 2027 incluye:

• remolques de largo recorrido
• camiones de reparto  
• autobuses escolares  
• camiones de basura  
• furgonetas de pasajeros

Aunque los ecologistas han aplaudido los esfuerzos del Comandante en Jefe por reducir los gases de efecto invernadero y abandonar el hábito de los combustibles fósiles, sus iniciativas también han sido acogidas por el sector del transporte. En gran parte porque, independientemente de la actual caída de los precios del petróleo, los costes de combustible son siempre uno de los mayores gastos para las empresas con flotas de vehículos. Según la American Trucking Association:

• el sector del transporte por carretera gastó 150.400 millones de dólares en gasóleo en 2012
• el gasóleo puede suponer hasta el 20% de los costes totales de explotación

El grito de guerra "piensa globalmente pero actúa localmente" ha sido utilizado durante mucho tiempo por los ecologistas para recordar a la gente que tiene una responsabilidad personal en la preservación del medio ambiente.

La responsabilidad personal no es nada nuevo para los gestores de flotas y los mecánicos diesel. Y aunque en el futuro, estas últimas normas de emisiones se lograrán en gran medida a través de tecnologías y materiales emergentes, hay muchas mejoras de mantenimiento preventivo que se pueden hacer en los vehículos existentes ahora mismo que no sólo reducen las emisiones... sino que mejoran el ahorro de combustible.

6 consejos de mantenimiento para mejorar el consumo de combustible

1. Adoptar una política de tolerancia cero con los cambios de aceite atrasados
El aceite limpio lubrica mejor que el sucio. Muy poco o incluso demasiado aceite puede causar fricción... que roba potencia. Las fugas de aceite pueden empezar a dañar los motores y el ahorro de combustible antes incluso de que sean perceptibles. La forma más rápida, fácil y fiable de encontrar fugas de aceite es utilizar únicamente los productos aprobados por los fabricantes de equipos originales. tintes fluorescentes para la detección de fugas. Pueden permanecer en su sistema para siempre sin dañar y ayudar a encontrar futuras fugas también.

2. Patear los neumáticos
Cada 10 psi que un neumático está mal inflado = 10% de pérdida de ahorro de combustible. Una alineación incorrecta de las ruedas puede provocar un desgaste prematuro de la banda de rodadura y crear resistencia a la rodadura. Ambas cosas contribuyen a la ineficiencia del combustible.

3. Mantener la aerodinámica
La aerodinámica reduce la resistencia, lo que disminuye el consumo de combustible. Pero los paneles aerodinámicos sólo pueden cumplir su función si se mantienen adecuadamente. Repare o sustituya cuando estén dañados.

4. El ventilador de refrigeración del motor está embragado
La misma tecnología que permite que los motores tengan menos emisiones también supone una mayor carga para el ventilador de refrigeración. Requieren mucha potencia para mantener los motores más calientes de hoy en día en funcionamiento. Asegúrese de que el embrague de su ventilador funciona para que éste sólo se ponga en marcha cuando sea necesario. Un ventilador que funciona todo el tiempo le resta economía de combustible.

5. El aire acondicionado no es sólo una comodidad
Mantenga los compresores de aire acondicionado operando eficientemente para que requieran menos caballos de fuerza. Porque cuantos más CV necesite el aire acondicionado, menos habrá para mantener el impulso. Limpie las bobinas y los evaporadores. Asegúrese de que la correa de transmisión está en buen estado y no olvide mantener los niveles de refrigerante. Incluso un exceso puede ser demasiado de algo bueno.

6. No ahogues tu entrada de aire
Las restricciones en la entrada de aire pueden ser causadas por filtros de aire sucios, refrigeradores de aire que no funcionan correctamente o tubos con fugas. Compruebe los componentes con regularidad y arregle cualquier fuga que encuentre, por pequeña que sea. Localizar las fugas de aire no es tan fácil como las de combustible o aceite. Lo mejor herramientas especiales de detección de fugas convierten y amplifican las fugas ultrasónicas inaudibles en sonidos audibles.