La Sociedad de Aire Acondicionado Móvil (MACS) www.macsw.org) es la principal asociación comercial sin ánimo de lucro para la gestión climática y térmica total de los vehículos, fundada en 1981. MACS Worldwide es la autoridad mundial reconocida en aire acondicionado móvil y de transferencia de calor, proporcionando formación técnica y programas de cumplimiento para la industria de la climatización móvil y la transferencia de calor. También proporcionan un foro de información comercial a nivel regional, nacional e internacional, al tiempo que informan a los técnicos sobre las iniciativas legislativas y reglamentarias del sector. Los miembros de MACS Worldwide tienen acceso a los informes mensuales MACS Service Reports, su publicación técnica oficial destinada a
el uso educativo de los miembros de la industria de servicio y reparación de aire acondicionado para automóviles.
La industria de servicios y reparación de vehículos fue definida como servicios esenciales por el Gobierno Federal después de que asociaciones como la Automotive Service Association (ASA) y la Automotive Oil Change Association (AOCA) hayan pedido que estas instalaciones puedan permanecer abiertas durante la pandemia. La industria del automóvil está investigando actualmente formas de luchar contra los virus, incluyendo el uso de luz ultravioleta para higienizar el interior de los coches, nebulizadores para rociar desinfectantes, mejorar los sistemas de filtración de aire y emplear materiales antimicrobianos. Una herramienta de mano, como El DeGERM-inator™ (UV-5D) puede inactivar 90% de la mayoría de los microorganismos en 6-8 segundos desinfectando las zonas utilizadas en los hogares y las oficinas, los dispositivos móviles y los automóviles.
Aspectos destacados del informe de servicio de junio del MACS
Tres preocupaciones con el servicio de vehículos
Si miramos de cerca el servicio de los vehículos, hay tres áreas que nos preocupan más:
- Seguridad de los técnicos
- Limpieza del vehículo
- Dentro de la caja del HVAC
En primer lugar, el técnico debe acercarse de forma segura al vehículo y realizar algún tipo de limpieza (que incluye las manillas de las puertas, el volante, la palanca de cambios, las hebillas de los cinturones de seguridad, las llaves de contacto y el interruptor de encendido) antes de llevar el vehículo al taller para su revisión. Esto protege al técnico de la contaminación de la superficie que pueda estar presente en el vehículo y debe llevarse a cabo mientras se usa el EPP (equipo de protección personal) como guantes, gafas o una careta, y una máscara o respirador.
En segundo lugar, existe una preocupación por la limpieza general del interior del vehículo. Cuando las personas conducen sus coches hablan y respiran, y a veces expulsan gotas de su boca al salpicadero y a otras superficies del panel de instrumentos y del interior. Además, si un ocupante está enfermo, podría estornudar dentro del vehículo, expulsando gotas contaminadas sobre las superficies interiores. Esto va más allá de las que hay que tocar para entrar en el taller, e incluye cosas como los mandos de la radio, los controles del salpicadero del aire acondicionado, las salidas de ventilación, los cojines de los asientos y los parasoles, así como cualquier objeto personal que el cliente pueda haber dejado dentro del vehículo.
En tercer lugar está la propia caja del sistema de climatización, en particular el estado de las superficies de los conductos interiores, el filtro de aire del habitáculo, las aletas del motor del ventilador y la jaula de ardilla, las puertas de mezcla y las aletas y placas del núcleo del calentador y del evaporador. Especialmente si el sistema de climatización de un vehículo funciona en modo de recirculación, existe la posibilidad de que los bioaerosoles sean arrastrados junto con el aire de recirculación, a los conductos de entrada de aire y al filtro de aire del habitáculo.
Desinfectantes de luz UV
La luz ultravioleta, o más concretamente la radiación UV-C, se ha estudiado y utilizado desde la década de 1930 para eliminar microorganismos, y ha demostrado su eficacia contra muchos patógenos. Según un artículo de investigación publicado por la ASHRAE (Sociedad Americana de Ingenieros de Calefacción, Refrigeración y Aire Acondicionado), la irradiación germicida ultravioleta (UVGI) utiliza la energía ultravioleta de onda corta (UV-C) para inactivar los organismos víricos, bacterianos y fúngicos de modo que no puedan replicarse y causar enfermedades. La energía UV-C altera el ácido desoxirribonucleico (ADN) de una amplia gama de microorganismos, haciéndolos inofensivos.
Las longitudes de onda de los rayos UV-C pueden encontrarse en la luz solar, pero son débiles en la superficie de la Tierra porque la capa de ozono de la atmósfera superior bloquea la mayor parte. La longitud de onda UV más efectiva (medida en nm o nanómetros) oscila entre los 220nm y los 280nm, con una efectividad máxima cerca de los 265nm. Junto con los sistemas de filtración, se utilizan en una gran variedad de aplicaciones, como la purificación de alimentos, aire y agua, y han sido recomendados durante más de 50 años por el CDC de EE.UU.
Las fuentes de luz UV-C estándar utilizan tubos de descarga de vapor de mercurio de baja presión (Figura 9) y pueden matar una amplia gama de bacterias y virus causantes de enfermedades en unos 6 a 8 segundos. La mayoría se venden para desinfectar teléfonos, inodoros, manillas de cisternas, fregaderos, grifos, encimeras, teclados de ordenador y dispositivos de ratón, pomos de puertas, juguetes de plástico, etc.
La eficacia de estas luces para destruir un virus tiene que ver con el tiempo y la intensidad (cuán fuerte es la fuente de luz y cuánto dura la exposición. Por eso se utilizan lámparas de mercurio en lugar de LED. Hay LEDs que producen longitudes de onda de luz similares, pero no con la intensidad necesaria para ser eficaces. Lo mismo ocurre con el tiempo. Se puede matar más en un periodo de tiempo más corto con la lámpara de mercurio adecuada.
Los desinfectantes UV también tienen una aplicación en el sector del automóvil. Puede utilizarlos para desinfectar las llaves del coche, los tiradores de las puertas, los volantes, las hebillas de los cinturones de seguridad, las palancas de cambio, los mandos de la radio, los paneles de control del aire acondicionado, etc... todo ello sin necesidad de tocarlo y sin tener que utilizar productos químicos ni limpiar las superficies. Sólo hay que mantener la luz a media pulgada de la superficie durante unos 10 segundos.
Aquí hay un enlace directo al informe del servicio MACS: https://www.nxtbook.com/nxtbooks/macs/servicereports_2020/index.php#/p/JUN6
