タイヤのチェックとメンテナンス

ここでは、車をスムーズに動かすための簡単なコツをご紹介します。

タイヤの寿命は、適切なメンテナンスをしないとすぐに減ってしまいます。 新品のタイヤは、平均して約120ドルかかります。 タイヤの空気が適切に充填されていないと、タイヤが歪んだり、吹き飛んだりして、道路上で大きな責任や脅威となります。

空気圧不足のタイヤは有害であるだけでなく、ガスを浪費します。運輸省の推計によると 5百万ガロン の燃料が、タイヤの空気圧低下のために1日あたり無駄になっています。 年間20億ガロン以上のお金とエネルギーを無駄にしていることになります。

タイヤのトレッドの厚さを素早く確認するには、昔からコツがあります。まず、1円玉を用意します。タイヤのトレッドが磨耗している箇所を探します。トレッドの溝に1円玉を入れます。リンカーンの頭の部分がタイヤの表面に最初に接触するように、1円玉の位置を合わせます。

リンカーンの頭の一部でもトレッドに覆われていれば問題ありません。タイヤのトレッドは、最悪の走行条件でも路面をグリップするのに十分な厚みがあります。 トレッドがリンカーンの頭より下（約2/32インチ）になると 車の停止能力や操作性が損なわれ、最悪の場合はブローアウトを起こしてしまいます。

タイヤの空気圧のチェック

車両の適切なタイヤ空気圧を決定します。タイヤの空気圧はPSI（pounds per square inch）という単位で表されます。必要なPSIは、車両の重量、デザイン、メーカーが推奨する特定のタイヤ寸法によって決まります。タイヤ空気圧の情報は、通常、車両の運転席側のドアジャンブに貼られたステッカーに記載されています。また、タイヤの仕様は自動車の取扱説明書にも記載されています。注：フロントタイヤとリアタイヤで推奨されるPSI値が異なることも珍しくありません。

まず、30分ほど車を冷やします。タイヤが冷えた状態で空気圧を確認します。車を使用していると、タイヤの内部温度が上昇します。
PSIタイヤゲージをバルブステムに押し付けます。ゲージがバルブステムに接触すると、わずかにヒスノイズが聞こえます。ゲージがバルブステムにしっかりと接触すると、タイヤの空気圧が正確に記録されます。

記録されたPSI値と推奨PSI値を比較します。両者に大きな差がある場合は、タイヤに空気を入れる必要があります。

推奨値よりも3単位PSI低くなるごとに、車の燃料消費量が1％増え、トレッドの摩耗も約10％増加します。点検せずに放置していると、タイヤがメーカー推奨値より10PSIも低いことも珍しくありません。 その結果、運転中の燃料消費量は約3％、さらにはトレッドの摩耗量が45％増加しました。

タイヤを正しくメンテナンスするために

定期的にタイヤをローテーションしましょう。 タイヤは6,000マイルごとにローテーションする必要があります。 タイヤのローテーションを正確に記録することは、タイヤの品質を維持するための最も簡単で確実な方法です。安定したタイヤローテーションにより、車の重量を均等に配分することができます。重量配分は非常に重要です。車が片側に偏って傾いていると、すべてのタイヤに悪影響を及ぼします。

タイヤが正しくアライメントされているか確認してください。タイヤのアライメントが取れていないと、すぐに摩耗して歪みが生じ、患部が急速に摩耗し、最終的にはブローアウトしてしまいます。

タイヤのミスアライメントの最大の指標は、車が一方向に流れたり、傾いたりすることです。旋回時に車の操作性が悪い場合は、タイヤのミスアライメントが疑われます。

タイヤをきれいにして、ゴミのない状態にしましょう。タイヤを洗うと、タイヤの外側に付着している物質を取り除くことができます。タイヤに付着した異物は、タイヤの表面の影響を受ける部分に強い圧力をかけるため、潜在的な危険性があります。タイヤを清潔に保つことで、パンクのリスクや不要な摩耗を避けることができます。

洗車の際には、柔らかい毛のブラシを使って、トレッドの溝やタイヤの外側にある異物を取り除きます。

手の届きやすい上部と前部を掃除したら、車を数フィート引き上げてタイヤを回し、掃除しきれなかった部分を露出させます。

以下の簡単なステップを踏むことで、タイヤの品質を維持し、寿命を延ばすことができます。タイヤの状態は、道路上でのあなたの安全性に影響します。 また、悪天候の中でのブレーキ操作やハンドリング、タイヤの吹き抜けなどは、重大な安全上のリスクとなります。 一般の人にとって、1日の中で最も危険なことは、運転席に座ることだということを忘れないでください。

この記事に掲載されている推奨事項は、すべて自動車の運転者が行うことができます。しかし、これらの点検を自分で行うことに不安を感じる場合は、お近くの自動車整備士に相談してください。整備士は、これらの重要な安全点検を行い、点検、修理、部品交換の正確な記録を残す手助けをしてくれます。

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